Le ciment de la chine

Certains les mettent en cage pour se bercer de leur chant, d'autres les consomment pour leur teneur en protéines, d'autres encore préfèrent leur organiser des combats. Lors d'une exposition présentée en 1999 au Musée olympique de Lausanne, sur le thème: "5000 ans de sport en Chine: art et tradition", la lutte entre grillons était présentée "comme un lien fédérateur qui cimente la Chine depuis des lustres", du moindre hameau au palais impérial. Autour d'un pot circulaire tenant lieu d'arène, les foules prennent des paris et se pressent pour assister aux affrontements. Ceux-ci se déroulent selon une danse immuable: escrime avec les antennes, écartement des mandibules, prise de mandibules, corps à corps. Quand un grillon rompt le combat, il refuse de le reprendre pendant un jour. Pour lui redonner sa combativité, les chinois le secouent entre leurs mains jointes.

Catherine Vincent

le Monde

(1er octobre 2000)